Цыплёнок

Т.Л.Сухотина-Толстая (дочь Л.Н.Толстого)

Обычно осенью моя мать уезжала в Москву с младшими детьми, учившимися там в школе. Отец, сестра и я оставались в Ясной Поляне ещё на несколько месяцев. Как и отец, мы жили подобно Робинзону, а именно: старались сами себя обслуживать, без помощи прислуги. Мы убирали комнаты, приготовляли еду, конечно, строго вегетарианскую.

Но однажды мы узнаём: сегодня приезжает наша тётя – большой друг семьи, которую мы нежно любим. Нам известно, что тётя любит вкусную еду, особенно мясную. Что делать? Приготовить «труп»? (так мы называем мясо). Но эта мысль вызывает в нас чувство ужаса. Пока мы с сестрой обсуждали этот вопрос, вошёл отец. Мы сказали ему, что не знаем, как быть.

– А вы, – сказал он, – приготовьте обед, как обычно.

Днём приехала тётя, как всегда, красивая, весёлая, энергичная.

Наступил час обеда, мы пошли в столовую.

И что же мы там увидели? На приборе для тёти лежал огромный кухонный нож, а к ножке ступа была привязана живая курица. Бедная птица билась и тянула за собой стул.

– Видишь? – сказал отец нашей гостье. – Зная, что ты любишь есть живые существа, мы тебе приготовили цыплёнка. Никто из нас не может его убить, и поэтому мы положили для тебя этот смертельный инструмент. Сделай это сама.

– Ещё одна из твоих шуток! – воскликнула тётя Таня, смеясь. – Таня, Маша, сейчас же отвяжите бедную птицу и верните ей свободу.

Мы поспешили выполнить желание тёти. Освободив цыпленка, мы подали на стол приготовленные макароны, овощи, фрукты. Тётя всё ела с большим аппетитом. Но я должна заметить, что этот урок любимого шурина не переубедил её. Она продолжала есть мясо.

Т.Л.Сухотина-Толстая. Воспоминания. М.: Художественная литература, 1980. – С. 424.